膵臓（すいぞう）の病気：急性膵炎と慢性膵炎について

「背中が痛い」「油物を食べるとお腹が張る」……そのような症状、実は膵臓からのサインかもしれません。膵臓は「沈黙の臓器」とも呼ばれ、症状が出たときには進行していることもあります。

１．急性膵炎：激しい腹痛と背部痛が特徴

〇急性膵炎とはどのような病気？

急性膵炎は、膵臓で作られる強力な消化液（膵液）が、何らかの原因で膵臓自体を消化（自己消化）してしまう病気です。 本来は食べ物を消化するための酵素が、自分自身の臓器を攻撃してしまうため、膵臓に急激な炎症が起こります。重症化すると、炎症が全身に波及し、命に関わる「多臓器不全」を引き起こすこともあるため、早期の発見と適切な治療が極めて重要です。

〇主な原因は？

原因のツートップは「アルコール」と「胆石」です。
・アルコール： お酒の飲み過ぎにより膵液の分泌が過剰になり、膵管の出口がむくんで詰まることで発症します。
・胆石： 胆のうにある石が胆管へ転がり落ち、膵液の出口を塞いでしまうことで起こります。
・その他： 脂質異常症（中性脂肪の異常高値）、特定の薬剤、内視鏡検査（ERCP）の合併症、先天的な構造の異常、原因不明（特発性）のものがあります。

〇どのような症状が出る？

・激しい上腹部の痛み： 突然起こることが多く、刺すような痛みです。
・背中の痛み（背部痛）： 膵臓は背中側にあるため、背中まで突き抜けるような痛みを感じます。
・吐き気・嘔吐： 痛みに伴い、何度も吐いてしまうことがあります。
・食後の悪化： 食事を摂ることで膵液が出るため、痛みが強くなります。

〇診断は？

血液検査で「アミラーゼ」や「リパーゼ」といった膵酵素の数値をチェックし、CT検査で炎症の広がりや膵臓の状態を確認します。これらの結果をもとに、軽症・中等症・重症の判定を行い、治療方針を決定します。

〇治療について

急性膵炎の基本は「膵臓を休ませること」です。
１．絶飲食と補液： 食事を止め、大量の点滴を行って膵臓への負担を減らし、脱水を防ぎます。
２．薬剤治療： 蛋白分解酵素阻害薬（炎症を抑える薬）や鎮痛剤を使用します。
３．合併症への対応： 膵液が溜まった「仮性嚢胞」や、組織が壊死した「壊死性膵炎」に対しては、内視鏡を用いたドレナージ（溜まった液を出す）や、壊死組織を取り除く手術（ネクロセクトミー）が必要になる場合があります。

２．慢性膵炎：じわじわと膵臓が硬くなる病気

〇慢性膵炎とはどのような病気？

長い期間、膵臓に炎症が繰り返されることで、膵臓の細胞が壊れて「線維化（硬くなること）」が進む病気です。一度壊れて硬くなった膵臓は、元に戻ることはありません。 進行すると、消化液を出す「外分泌機能」と、血糖値を下げるインスリンを出す「内分泌機能」の両方が低下し、日常生活に大きな影響を及ぼします。

〇主な原因

・アルコール： 長年にわたる過度な飲酒が最大の原因です。
・喫煙： タバコは慢性膵炎の発症や進行を早めることがわかっています。
・その他： 脂質異常症、副甲状腺機能亢進症、遺伝性、原因不明（特発性）など。
・性別による違い： 男性はアルコール性が多く、女性は原因不明の特発性が比較的多い傾向にあります。

〇どのような症状が出る？

・繰り返す腹痛・背部痛： 鈍い痛みが持続したり、時々強く痛んだりします。
・お腹の張り・倦怠感： 消化不良によりガスが溜まりやすくなります。
・脂肪便・下痢： 脂肪を消化する酵素が足りなくなり、油っぽく浮くような便（脂肪便）が出たり、下痢を繰り返したりします。
・糖尿病の悪化： インスリンが出にくくなるため、血糖値が上昇します。

〇診断と検査

腹部超音波（エコー）、CT、MRI（MRCP）などで、膵臓の萎縮や「膵石（膵臓の中にできる石）」の有無を確認します。
※最近では、より早期の段階で診断するために、胃カメラの先から超音波を出す「超音波内視鏡（EUS）」を用いた精密検査も行われています。

〇治療について

慢性膵炎の治療で最も大切なのは「これ以上進行させないこと」です。
１．生活習慣の改善： 「禁酒」と「禁煙」は必須です。これだけで痛みが軽減することも多くあります。
２．食事療法： 膵臓への負担を減らすため、脂質を控えた食事を心がけます。
３．薬物療法： 痛みには鎮痛剤、消化不良には「膵酵素補充薬」を服用し、栄養の吸収を助けます。
４．内視鏡治療： 膵石が膵管を塞いで痛みを起こしている場合、内視鏡で石を取り除いたり、ステント（管）を留置して膵液の流れを良くしたりします。

３．よくあるご質問（Q&A）

Q. 急性膵炎になったら、もうお酒は飲めませんか？

A.原因がアルコールである場合、再発を繰り返すと慢性膵炎へ移行し、取り返しのつかない状態になります。原則として禁酒を強くお勧めします。

Q. 慢性膵炎と膵臓がんは関係ありますか？

A.慢性膵炎の方は、そうでない方に比べて膵臓がんの発症リスクが高いことが知られています。そのため、定期的な血液検査や画像検査（エコー、CT、MRI）による経過観察が非常に重要です。

Q. 背中の痛みがあれば、必ず膵臓の病気ですか？

A.背中の痛みは筋肉痛や脊椎の問題でも起こりますが、食事の後に痛みが強くなる場合や、みぞおちの痛みも伴う場合は膵臓疾患の可能性があります。放置せず、早めに消化器内科を受診してください。