過敏性腸症候群（IBS）でお悩みの方へ：原因から最新の治療法まで解説

　「通勤電車で急にお腹が痛くなる」「大事な会議の前に下痢が止まらない」「便秘が続いてお腹が張って苦しい」……。 このような症状が続いているものの、検査をしても「異常なし」と言われたことはありませんか？それは過敏性腸症候群（IBS：Irritable Bowel Syndrome）かもしれません。

●過敏性腸症候群（IBS）とは？

　過敏性腸症候群とは、血液検査や内視鏡検査（大腸カメラ）をしても炎症や潰瘍などの目に見える異常は見つからないのに、腸の動き（ぜん動運動）の異常や知覚過敏によって、腹痛や便通異常が数ヶ月以上にわたって続く病気です。
日本の人口の約10%（10人に1人）が罹患していると言われるほど身近な病気で、特に20代〜40代の働き盛りの世代に多く見られます。

●なぜ起こる？原因は「脳」と「腸」の密接な関係

　原因は一つに特定されませんが、最新の研究では「脳腸相関（のうちょうそうかん）」が深く関わっていることがわかっています。
・ストレスと自律神経： 脳がストレスを感じると、自律神経を介して腸に信号が送られ、腸の動きが過剰になったり、痛みを感じやすくなったりします。
・腸内環境の乱れ： 腸内細菌のバランスが崩れることで、腸の粘膜が敏感になることがあります。
・感染性腸炎の後遺症： 食中毒などに感染した後、腸の免疫系が過敏になり、症状が長引くケース（感染後IBS）も知られています。
・食事の影響： 特定の糖質や脂質の多い食事が引き金になることもあります。

●あなたはどのタイプ？4つの分類と症状

　IBSは、便の形状によって大きく4つのタイプに分けられます。
・下痢型：急な腹痛とともに激しい下痢が起こる。特に緊張や不安を感じた時に起こりやすく、若い男性に多い傾向。
・便秘型：お腹の張り（膨満感）が強く、便が硬くて出にくい。排便後も残便感がある。女性に多く見られる
・混合型：数日おきに下痢と便秘を交互に繰り返す。便通が不安定で予測がつかない。
・分類不能型：上記3つのいずれにも当てはまらないが、便の形が変化したり不快感が続く。

●IBSの診断と検査：なぜ「検査」が必要なのか

　IBSの診断には、他の重篤な病気（大腸がん、潰瘍性大腸炎、クローン病など）が隠れていないかを確認することが非常に重要です。
・問診： 症状の期間や頻度を確認します（例：3ヶ月以上前から週1回以上、腹痛があるなど）。
・血液検査・便潜血検査： 炎症や出血がないか調べます。
・大腸内視鏡検査： 40代以上の方や、血便・急激な体重減少がある場合は、器質的な疾患を除外するために強く推奨されます。

●治療方法：症状をコントロールし、自分らしい生活を取り戻す

　治療のゴールは「症状を完全にゼロにする」ことだけでなく、「症状を自分でコントロールでき、日常生活に支障がない状態」を目指すことです。
① 生活習慣・食事の改善（セルフケア）
・低FODMAP（フォドマップ）食： 腸で吸収されにくい特定の糖質（小麦、豆類、一部の乳製品など）を控える食事が、症状改善に有効な場合があります。
・規則正しい排便習慣： 朝食を摂り、余裕を持ってトイレに行く習慣をつけます。
・適度な運動： ウォーキングなどは腸の動きを整え、ストレス解消にも繋がります。

② 薬物療法（お薬による治療）
症状に合わせて、以下のようなお薬を組み合わせて処方します。
・腸の動きを整える薬： セレキノンなど、腸の過剰な動きを調整します。
・高分子重合体： ポリフル・コロネルなど。水分を吸収して便の硬さを調整するため、下痢・便秘両方に効果的です。
・乳酸菌・整腸剤： 腸内細菌のバランスを整えます。
・下痢型専用の薬： イリボーなど、腸の知覚過敏と運動異常を抑えます。
・便秘型専用の薬： 腸の水分分泌を促す新しいタイプの便秘薬も登場しています。
・漢方薬： お腹の冷えや張りを改善するために処方されます。

③ 心理療法
ストレスが強い場合は、心療内科と連携し、抗不安薬や抗うつ薬（少量で痛みを抑える効果がある）を使用したり、カウンセリングを行うこともあります。

●最後に

過敏性腸症候群は、「ただの腹痛」「気の持ちよう」で済まされる病気ではありません。適切な診断と治療を受けることで、多くの患者さんが「いつお腹が痛くなるか分からない」という不安から解放され、前向きな毎日を過ごせるようになっています。

少しでも思い当たる症状がある方は、当院へお気軽にご相談ください。