糖尿病について：原因・症状から治療法まで徹底解説

　健康診断で血糖値の高さを指摘されたり、喉の渇きやだるさを感じて「もしかして糖尿病かも？」と不安に思われている方もいらっしゃるかもしれません。
　糖尿病は、自覚症状が少ないために放置されがちですが、正しく理解し、適切なコントロールを行えば、健康な人と変わらない生活を送ることが十分に可能な病気です。

●糖尿病とはどのような病気か

　糖尿病とは、インスリンというホルモンの作用不足により、慢性的に血糖値（血液中のブドウ糖濃度）が高くなってしまう病気です。
私たちが食事で摂取した炭水化物などは、体内でブドウ糖に分解され、血液中に入ります。通常であれば、膵臓（すいぞう）から分泌されるインスリンというホルモンが働きます。インスリンは、血液中のブドウ糖を細胞の中に取り込ませる「鍵」のような役割を果たしており、これによって血糖値が下がると同時に、私たちが活動するためのエネルギー源として利用されます。
しかし、以下の2つの原因によって、ブドウ糖が細胞に取り込まれず、血液中にあふれてしまいます。
・インスリン分泌不全 膵臓の機能が低下し、インスリンが出る量そのものが減ってしまう状態です。
・インスリン抵抗性 インスリンは出ているものの、肥満や運動不足などが原因で効きが悪くなっている状態です。「鍵穴が錆びついて、鍵が開かない状態」とイメージすると分かりやすいでしょう。

〇糖尿病の初期症状（サイン）

　初期には自覚症状がほとんどないため、サイレント・キラー（静かなる殺し屋）とも呼ばれます。しかし、血糖値が高い状態が続くと、身体は以下のようなサインを出します。これらに当てはまる場合は、早めの受診をおすすめします。
・喉が異常に渇く、水分をたくさん摂るようになる
・尿の回数が増える、尿量が増える
・急に体重が減る（食べているのに痩せる）
・全身がだるい、疲れが取れない
・手足がしびれる、立ちくらみがする

●治療せずに放置するとどうなるのか？

「痛くないから大丈夫」と放置し、高血糖状態が長期間続くと、全身の血管がボロボロになり、深刻な合併症を引き起こします。糖尿病の恐ろしさは、この合併症にあります。

特に、細い血管に障害が起きる以下の3つは「糖尿病の三大合併症」と呼ばれ、頭文字をとって「しめじ」と覚えられています。

し：神経障害（糖尿病性神経障害）

最も早く現れやすい合併症です。高血糖により神経細胞に異常が生じます。
・手足の先がしびれる、ジンジンする
・足の裏に紙が張り付いているような違和感がある
・痛みや熱さを感じにくくなる 進行すると、画鋲を踏んでも気づかなかったり、小さな傷から細菌が入って足が腐ってしまい（壊疽）、足を切断しなければならないケースもあります。

め：目の病気（糖尿病性網膜症）

　目の奥にある網膜の毛細血管がつまったり、出血したりします。 初期は自覚症状がありませんが、ある日突然、眼底出血を起こして視力が低下したり、最悪の場合は失明に至ります。現在、日本における成人の失明原因の上位を占めています。

じ：腎臓の病気（糖尿病性腎症）

　血液をろ過して尿を作る腎臓のフィルターが目詰まりを起こします。 最初は尿にタンパク質が漏れ出る程度ですが、進行すると老廃物を排泄できなくなり（腎不全）、週に3回ほどの人工透析が必要になります。現在、透析導入の原因の第1位は糖尿病です。

その他の健康への影響（えのき）

　三大合併症以外にも、太い血管が動脈硬化を起こすことで、命に関わる病気のリスクが高まります。「しめじ」に加えて「えのき」と覚えることもあります。
・え：壊疽（えそ・足の切断）
・の：脳卒中（脳梗塞・脳出血）
・き：虚血性心疾患（狭心症・心筋梗塞）

また、免疫力が低下するため、肺炎や膀胱炎などの感染症にかかりやすくなったり、歯周病が悪化しやすいことも分かっています。

●糖尿病の検査と診断基準

糖尿病の状態を正確に知るためには、血液検査が必須です。主に2つの指標を確認します。

〇血糖値

　採血をした「その瞬間」の血液中の糖分濃度です。食事やストレスの影響を強く受けます。
・空腹時血糖値：110mg/dL未満が目安
・食後2時間血糖値：140mg/dL未満が目安

〇HbA1c（ヘモグロビンエーワンシー）

　赤血球中のヘモグロビンにブドウ糖がどれくらい結合しているかを見る数値です。 血糖値とは異なり、直前の食事の影響を受けず、過去1〜2ヶ月間の平均的な血糖状態を知ることができます。健康診断の結果表などで、最も重視すべき項目です。

〇治療目標（コントロール目標）

年齢や認知機能の状態、合併症の有無によって個別に設定しますが、一般的な目安は以下の通りです。
・血糖正常化を目指す場合：6.0％未満
・合併症を予防するための目標：7.0％未満
・低血糖などの副作用が懸念される場合：8.0％未満

●糖尿病の治療法：3つの柱

治療の基本は、生活習慣を見直すことです。まずは食事と運動から始め、それでも改善しない場合に薬を使用します。

1. 食事療法

　糖尿病の食事療法は、特別な制限食ではありません。健康的でバランスの取れた食事を摂ることが基本です。
・適正なエネルギー摂取 身長や活動量から割り出した適正カロリーを守ることで、膵臓への負担を減らし、インスリンの効きを良くします。
・栄養バランス（炭水化物・タンパク質・脂質） 偏った食事は血糖値を不安定にします。定食スタイルのように、主食・主菜・副菜を揃えましょう。
・食べる順番の工夫（ベジタブルファースト） 野菜、海藻、きのこなど、食物繊維の多いものから先に食べ、次におかず、最後にご飯（炭水化物）を食べることで、食後の急激な血糖上昇を抑えることができます。
・規則正しい食生活 まとめ食いや早食いは、インスリンの分泌を乱します。よく噛んで時間をかけて食べましょう。

2. 運動療法

　運動には、ブドウ糖を消費して血糖値を下げる即効性と、筋肉をつけることでインスリンが効きやすい体質に変える長期的な効果があります。
・有酸素運動 ウォーキング、ジョギング、水泳など。脂肪を燃焼させ、全身の血流を良くします。
・レジスタンス運動（筋力トレーニング） スクワットやダンベル体操など。筋肉量を増やすことで、糖を消費しやすい体を作ります。

〇効果的なタイミング
食後1時間〜1時間半頃に運動を行うと、食後の高血糖（血糖値スパイク）を抑えるのに効果的です。隣の人と会話ができる程度の強さで、無理なく継続することが大切です。
※合併症の状態や心臓の病気がある方は、運動を制限すべき場合があります。必ず主治医に相談してから始めてください。

3. 薬物療法

　食事や運動だけで改善が見られない場合、患者さんの体質や病状に合わせて薬を選択します。近年は、体重減少効果が期待できる薬や、心臓・腎臓を保護する作用のある薬も登場しています。
・インスリン抵抗性を改善する薬 ビグアナイド薬など。肝臓や筋肉に働きかけ、インスリンの効きを良くします。
・インスリン分泌を促進する薬 DPP-4阻害薬、スルホニル尿素薬など。膵臓に働きかけてインスリンを出させます。
・糖の吸収・排泄を調整する薬 α-グルコシダーゼ阻害薬（吸収を遅らせる）、SGLT2阻害薬（尿から糖を出す）など。
・注射薬 インスリン注射（不足しているインスリンを補う）や、GLP-1受容体作動薬（食欲を抑え、インスリン分泌を促す）などがあります。

●知っておくべき「低血糖」について

　治療中に最も注意が必要なのが「低血糖」です。薬が効きすぎたり、食事を抜いたり、激しい運動をした時に起こることがあります。

〇低血糖の症状

・60～70mg/dL以下（警告症状） 冷や汗、動悸（ドキドキする）、手の震え、強い不安感、顔面蒼白
・50mg/dL未満（中枢神経症状） 頭痛、目のかすみ、生あくび、集中力の低下、異常な行動
・30mg/dL未満（重症） けいれん、意識消失、昏睡

〇対処法

　低血糖の兆候を感じたら、我慢せずにすぐに対処してください。
・ブドウ糖10g、または砂糖20gを摂取する。
・ブドウ糖を含む清涼飲料水を飲む（人工甘味料の入ったダイエット飲料は効果がありませんので注意してください）。

　意識がもうろうとしている場合は、無理に口に入れず、すぐに救急車を呼ぶか医療機関へ連絡してください。ご家族や周囲の方にも、低血糖時の対応を知っておいてもらうことが大切です。

●まとめ

　糖尿病は、一度発症すると完治することは難しい病気ですが、適切なコントロールを行えば、合併症を防ぎ、健康を守ることができます。血糖値が高めと言われたら、それは生活習慣を見直す良いチャンスでもあります。無理のない範囲から治療に取り組んでいきましょう。 気になる症状がある方は、お気軽にご相談ください。